聖史之所以敘述耶穌的事蹟，真實是為了記載祂的死亡與復活，而不是祂的誕生。這個發現一定會讓你更訝異。但為什麼後來卻也記述耶穌的幼年事蹟呢?用意又是什麼呢?首先要說的是，福音不是傳記，而是信仰的陳述，記載耶穌的一生對初期信友的影響。信仰耶穌，是以耶穌的受難及祂的戰勝死亡為重心。但是到後來，大家對耶穌的一切愈來愈關心，有更多人相信了耶穌，於 是大家漸漸問起耶穌早年的生活。這就跟我們與他人交往時一樣。剛認識時，我們會問及他目前的情況，在哪兒工作，他的家人、興趣等等。等到漸漸熟稔以後，我們就想多了解他的過去、他的童年，也想知道造就了他這人的一些重大事件。

        聖史瑪竇和路加記載了耶穌早年的事蹟，是要證明他們所相信的復活主耶穌，打從降生到世上，就是一位特別的「人」。兩位聖史並沒有在事實的細節或歷史的正確性上費心。對他們來說，述說這些事蹟所傳達的神學意義更為重要。其實「瑪竇和路加所記載的耶穌童年史，使福音更為完整，它們啟示了耶穌的完整身分。這啟示很快地就傳開了，促使一些人能立即接受福音，但也引起另外一些人的排斥及仇恨」。1

耶穌誕生

        耶穌的誕生，證明天主實現了祂對祂揀選的子民所作的許諾。「時期一滿，天主就派這自己的兒子來，生於女人，．…為把在法律之下的人贖出來，使我們獲得義子的地位，(迦四4)。這件事發生在白冷城，一個位於耶路撒冷西南約十公里虛的小鄉村。聖史提起這個小鄉村，說它是耶穌的出生地，有重要的宗教意義，因為達味王就是在這裡被傳油，成為以色列的國王。這個小村子的名 字也有特別的意義。「白冷」就是"麵包籃子」的意思。耶穌後來在公開傳教時期給了自己一個名號:「我就是生命的食糧」(若六35)，由此可見耶穌出生地的名字跟祂的名號之間，有很密切的關聯。

        耶穌出生在簡陋的環境裡，這意味著祂來，是為拯救那些「迷失」的人，也就是罪人和遭遺棄的人。牧羊人常受人輕視，被視為「迷失」的人，因為他們的工作使他們無法遵守猶太教的法律，要常到聖殿丟，然而他們卻是最先承認耶穌真正身分的人。後來在公開傳教時，為窮人、病人和罪人服務， 也是耶穌工作的重心;在一般人眼中，那些正是遭社會遺棄的人。

割損

        割損禮是猶太人的一種宗教儀式，使一名男嬰成為天主特選的子民。割損禮是在男嬰出生後第八天舉行。瑪利亞和若瑟在割損禮中，給嬰兒起名叫耶穌(就是「天王拯救」的意思)，確認祂為全人類救主的身分。這件事證明，瑪利亞和若瑟都樂意執行天主的任何要求，也證明他們能完全服從猶太的法 律。

腎土來朝

        賢士來朝叉叫做主顯節，多次也叫做小聖誕節，此事件顯示耶穌是默西亞。從東方來的國王或賢士，是來尋找新生的君王。他們由一顆明星引導，在達昧之城找到了耶穌，因而歡欣雀躍。他們把黃金、乳香和沒藥獻在耶穌腳前，承認祂是君王也是神。這件事的意義在於，耶穌來，是為了所有的人，不論是外邦人或是猶太人。祂是天王之子，也是世人的救主。

獻耶穌於聖殿

        按猶太法律，每個家庭都要把長子奉獻給天主，以感謝天主，使在他們流亡埃及的時期，能保全他們的長子免於受害。瑪利亞和若瑟也來到聖殿讚美天主，感謝天主賜給他們一個兒子。他們奉獻了一對斑鳩做為祭物，這是窮人家最常見的獻禮。西默盎和亞納在望殿歡迎他們。西默盎和亞納代表所有的信友，也就是誠心尋找耶穌，熱切地宣揚耶穌的人。

逃往埃及

        由於黑落德要找到新生王，把祂殺掉，因此聖家不得不逃離自己的國家。逃往埃及這件事有很深的象徵意義。它讓我們想起舊約中的兩件大事。《創世紀》中提到，在猶太鬧饑荒的時候，若瑟邀請他的哥哥和猶太人來到埃及，因為那裡有豐富的食物，這樣若瑟為他們帶來了救援。第二件大事是記載在《出谷紀》，其中提到埃及法老王下令殺死希伯來人所有的新生男嬰。梅瑟的母親把 梅瑟藏在竹益中，讓他沿河流漂遊。小梅瑟被法老的女兒救起、撫養。他長大以後，帶領希伯來人出離埃及，使他們脫離奴隸的生活，得到自由。

        梅瑟和耶穌之問的相似處非常明顯。就像雅威赦了梅瑟的性命，以保護他的子民，天主已保全聖嬰耶穌的生命，使祂不受傷害，這樣祂能使我們從更傷人的奴役一罪惡的奴役中一解救出來。耶穌從埃及回來，「表明神是天主子民決定性的解救者」。2

在納匝肋的生活

        我們可以假設，耶穌的童年，跟當時同一地方其他的猶太人沒有多大不同。他和家人或許是住在只有一個房間的四方形房屋裡，而且有一部分原來還是山洞。祂睡覺時打地舖。祂吃的食物包括麥子或大麥麵包，水果，牛奶，魚，蛋，或許偶而也吃點羊肉等肉類。祂穿著亞麻布的束腹外衣，那正是當時服裝的式樣。雖然在宗教上和研究學問時，用的是希伯來文，但他們在家中和市場 上常用的語言卻是阿剌美話。耶穌的養父若瑟是一名木匠。很可能耶穌也學會這一行業。因此祂每天的工作可能是不外砍木頭，製作或修理犁、``軛、桌椅、燈柱等。從祂講的比喻看來，祂可能也很熟悉捕魚、牧羊等方面的事。耶穌跟所有的猶太男孩一樣，五歲時開始受教育。祂到會堂裡去聽經師教祂 法律。耶穌的主要功課就是熟背梅瑟五書，也就是舊約的前五本書。

在聖殿中尋回耶穌

        若瑟和瑪利亞每年都上耶路撒冷去慶祝逾越節，這節日是為紀念以色列人脫離埃及的娘役。耶穌總是跟他們一起去。耶穌十二歲那年，留在聖殿裡向長老講道。瑪利亞和若瑟住回程時沒看到耶穌，急得回到耶路撒冷去找他，過了三天才找到耶穌。這件事有著深刻而隱晦的意義。它顯示耶穌遵守猶太教的法律，祂想必也是一名優秀的學童，因為那些跟祂在一起的人，「對祂的智慧和 對答，都驚奇不止」(路二47)。祂以十二歲的稚齡，就已經明白祂與天主獨特的關係，稱天主為「我父親」，而一般猶太人是不敢這麼大膽的。這一幕也顯示耶穌不僅僅屬於瑪利亞和若瑟，耶穌屬於所有人。祂這三天的失蹤，預示了祂在從死者中復活之前，要在墳墓裡度過三天。

結論

        耶穌在世上的一生，啟示了天主和祂救贖人類的奧蹟。祂的誕生和早年的隱居生活，加上祂的受洗、試探、講道、奇蹟和受難，都向我們顯示天主救恩計劃的美妙。「基督經歷了生命中的所有階段，藉此恢復眾人與天主的共融」。祂的生命不是祂自己的，祂為我們大家而生活。祂的一生是我們的榜樣，使我們也能效法祂，過著聖善、謙卑、為人服務的生活，並藉此成長。