為什麼我們要先介紹天使呢﹖從某些現代神學和一般學校的教育，會讓我 們認為，如今已經沒有相信天使存在的必要了。他們的理由是，在過去科學不 發達的時代，人們對於許多自然及超自然現象無從解釋，因此把這些自然現象 都歸因於善神(天使)或惡神(魔鬼)。但是現在科學進步，許多自然現象，如地 震、颱風、日蝕，都有了合理的解釋；而過去醫學上認為的絕症，現在也能得 到奇蹟式的治癒；精神體的地位已不若往日重要，講授精神體的存在，更是落 伍的事了。

        另一派思想則認為，既然我們無法憑理性證明這些精神體的存在，所以他 們也可能並不存在。要是這些精神體能讓我們憑經驗感受到他們的存在，我們 才可以在教理講授中講授。但是話又說回來，我們也不能只因為缺少實驗性的 證明，就說並沒有精神世界的存在。否則的話，五百年前的人也可以說「電」 是不存在的，因為當時沒有電燈泡這類的東西來證明肉眼看不見的「電」的存 在。

        其實精神世界的存在確實是有可能的。教會在天主啟示的教導下，相信精 神世界的存在與物質世界的存在一樣真實，也相信的確有「天使」的存在。此 外，在天主的救恩計劃中，天使佔有特殊的地位。天使負有雙重使命，最主要 的使命是光榮天主，其次是擔任天主的使者及僕役，亦即向人類傳達天主的命 令、保護人類並負責人類的得救。

天使的本質

        天使究竟是什麼樣子的﹖如果我們要求一個人畫出心目中的天使，他畫的 一定很像聖誕卡上的圖樣：長了一雙翅膀、像聖經中所說的「革魯賓」、還穿 著一身白衣。這樣的描繪，說明了藝術家很想在畫布上具體地表達出那無形的 天使。天使是純粹的精神體，並沒有肉體；他們也不受時空的限制。這些都是 與我們不同的地方。天主使他們在本質上優於其他一切受造物。天使也有智力 和自由意志。他們的力量、能力、智力和自由意志，都遠比人類的完美，但是 比起天主來，卻又更是無限地不完美。天使沒有創造及施行奇蹟的能力。天使 不知道天主的秘密、也沒有洞悉人心的能力，更不能預知未來。這些能力都只 屬於天主所有。

天使的受造

        「在起初，天主從無中創造了精神體(天使)」，這是教會的正式信條。天 主所創造的天使，在起初都是好天使。天使在他們的自由意志下，與天主的恩 寵合作，因而得以享見天主。凡能證明自己的忠心，也一直忠於天主的天使， 就可以進入天堂，永遠有福見到天主聖三。我們稱這一群天使為「好天使」， 好天使受彌額爾天使的領導，彌額爾就是「誰相似天主﹖」的意思。

        另一群天使，則在自己的自由選擇下，拒絕了天主。我們稱這些天使為墮 落的天使、壞天使、惡神、魔鬼或惡魔等。他們的領袖是路濟弗爾，意思是「 披著光明的外衣」。這些天使由於自己的驕傲、不服從和不願事奉天主，自己 剝奪了自己分享天主永遠的光明的機會。

        天主絕對尊重受造物的自由意志，因此祂不願強留那些不願在天堂與祂共 同生活的天使。而那些天使自己棄絕天主，自我放逐到「地獄」──這是一種 生存的狀態，在那裡，永遠見不到天主。此外，天主也完全尊重他們的本性， 因此不會剝奪他們的能力或智慧。這些天使一旦拒絕了天主，就變成不純潔的 天使，並利用他們的能力及智慧來反對天主的計劃。

        由於天使有完全的知識，他們事先也完全知道自己的選擇會帶來什麼後果 。天使一旦接受或拒絕天主的光，就再也不會改變心意了。他們的選擇是永遠 的。

聖經裡的天使

        聖經中曾多次提到天使。在舊約裡，天使拜訪亞巴郎，預報依撒格的出生 (創十八2，十九1)。天使又叫亞巴郎不要把他的兒子依撒格當作祭品（創廿二 11）。天主的選民在曠野中跋涉時，天主的使者帶領他們安全地抵達預許的福 地(出廿三20-23)。 聖詠中也曾提到天使(見詠九一篇)。

         在新約中，聖保祿在致哥羅森人書中提到天使的品位(哥一16)。耶穌特別 說到，保護小孩子的天使，在天上能常見到天父的面(瑪十八10)。聖若望也多 次在默示錄中提及天使的力量。

        聖經提到名字的天使有三位。第一位是彌額爾，他是撒旦的大敵（達十13 ，十二1；猶9；默十二7-9)。第二位是加俾額爾，意思是「天主的僕役」，他 曾幫助達尼爾先知明白異象(達八15，九21)，預報洗者若翰的誕生(路一11)， 並向瑪利亞預報救主基督要降生成人(路一26)。第三位則是辣法耳，即「神派 來的治療者」，在舊約多俾亞傳裡，辣法耳是一位主要角色。教會定九月廿九 日為這三位總領天使的慶日。

        教會還有一個與天使有關的慶日，即護守天使節，在每年十月二日慶祝。 這是為紀念每位已領洗教友的護守天使的節日。但是因為基督是為全人類犧牲 生命，也賜給每個人救恩，所以我們也可以說，每個人都有一位護守天使。不 但個人有護守天使，各個團體也有；而且這些團體並不限於教會、堂區或修會 等宗教性團體；世俗性的團體，例如城市、國家或醫院、學校等也都有護守天 使。

        在此也應提到的一點是，相信天使的存在，也相信天使是天主從無中所創 造的，這是教會正式聲明應信的信理；也就是說，凡是自稱為天主教徒的人， 都應相信這一條。至於護守天使，教會雖未曾正式聲明是當信的信理，但也教 導人要相信。

結 論

        天使是天主救贖普世計劃中的一部份，也是天主慈愛眷顧世人的證明。相 信天使的存在，會使我們安心，知道在我們走向天鄉的旅程中，天主不會讓我 們孤孤單單地走這趟旅程。天使向我們傳報天主的訊息；幫助我們遵守天主的 誡命；帶領我們走向真理。天使也保護我們身心不致受傷害；更重要的是，天 使能以身作則，教我們凡事要光榮天主，因為天使自己的一舉一動都是為了光 榮天主而做的。